【讀書心得】Phonetic Symbol Guide

Pullum, G. K., & Ladusaw, W. A. (1996). Phonetic symbol guide (2nd ed.). Chicago: University of Chicago Press.

 

（註：本文使用國際音標字型，如果您無法閱讀，請將網頁編碼調整為unicode、或安裝字型。此外，為了便於區別起見，美式用法以紅色表示，IPA則不標示。 ）

 

前言

以前閱讀語音學文獻的時候，遇到美式用法的音標，總是覺得很討厭。因為我比較熟悉的是國際音標(IPA)，對於不熟悉的美式用法，讀起來總是有困難。美式用法有許多IPA沒有的符號，比如齦拍音(alveolar flap)的IPA是[ɾ]（魚鉤r），但美式卻是[ᴅ]（小型大寫D）。又如齦後清塞擦音(voiceless postalveolar affricate)，例如英文church的[tʃ]，美式用法卻寫成[č]（c戴楔形帽子）。再如IPA的[y]是前高圓唇元音（中文的「迂」），但美式音標則將[y]用來標記硬顎滑音(palatal glide)，相當於IPA的[j]。雖然英文中的yoga、year的y都發成[j]沒錯，但不是所有語言的y都發成[j]啊？

（圖1：IPA和美式用法的比較）

我總覺得：「為什麼大家不用IPA呢？這樣不是比較一致、比較容易閱讀嗎？」。直到最近讀了《語音符號指南 (Phonetic Symbol Guide)》這本書，瞭解了美式用法的來龍去脈，我現在比較不排斥美式用法了。

 

IPA傳統

最早是一群法國和英國的語言教師，想把語音學應用到語言教學中，1886在巴黎創立「語音教師學會」(Dhi Fonètik Tîcerz' Asóciécon)，也就是後來的國際語音學會(International Phonetic Association)。當時Otto Jespersen就建議，應該制訂一套所有語言共通的語音字母，於是第一版的國際音標在1888年問世。

闡述語音符號原則的是1949年的經典著作《國際語音學會的原則 (The principles of the International Phonetic Association)》（後來被1999年出版的《國際語音學會手冊(Handbook of the International Phonetic Association)》取代），其中提到的若干原則，至到今天仍是IPA委員會的決策指南。《原則》的要點簡單說明如下：

1. 不同形狀的字母應該代表不同聲音。
2. 不同語言中的相同聲音，應該由相同字母來表示。
3. 所使用的字母，其字體形狀應該與羅馬字母和諧共處。
4. 只在以下四種情況使用附加符號(diacritics)：
   • 超音段，例如音長、重讀和語調；
   • 表示聲音的細微差異；
   • 使用附加符號可以避免重新設計一整套新的符號（例如用波浪號來代表鼻化元音）。
5. 字母的發展應遵循音位原則和基本元音系統。

 

美國傳統

美式傳統的音標系統，則是始於19世紀晚期對北美土著語言的轉寫工作。在Boas (1911) 《美國印地安語言手冊 (The handbook of American Indian languages)》出版之後，美國人類學會(American Anthropological Association)的委員，包括Franz Boas, P. E. Goddard, Edward Spair, & A. L. Kroeber出版了建議用來描述美洲語言的轉寫系統。與IPA不同的是，美式用法對出版而言是比較「務實」的系統。這表現在許多方面，例如，它很明顯地避免發明新符號，因為新符號不在標準字型當中，不利於印刷出版。它認可音系取向的轉寫方式，將語音細節留待文字說明，以追求排版印刷的方便性。最後，它特別符合美國學者的需要，其目的是為美洲語言經常遇到的聲音提供字元，並非考慮涵蓋全世界所有語言的聲音。

 

兩者比較

美式用法比IPA用法更強調符號的「組合性」(compositionality)。簡單來說，IPA用法是盡量以不同符號來代表不同音位，而美式用法則是盡量減少符號。以元音來說，美式用法的前展唇元音和後圓唇元音以羅馬字母表示，而前圓唇和後展唇元音（圖2藍色格子），則是頭上加兩點(umlaut)，十分對稱（元音前展後圓是所有語言的共性，所以常見元音採用羅馬字母，罕見的才加附加符號）。而IPA的元音盡量以不同符號來表示（圖3），附加符號則用來表示長度[aː]、鼻化[ã]、重讀[á]等等特徵。若以符號數量而言，IPA有28個，而美式用法只有18個（不計附加符號）。

圖2：維基百科的美式用法元音

圖3：IPA的元音

輔音系統的情況也差不多，IPA以不同符號來表示不同語音，而美式用法則使用很多附加符號，例如以腳下一點(underdot)表示往後(retracted)、腳下圓弧(subscript arch)表示往前(advanced)、頭上楔形(wedge)表示齦—顎(palato-alveolar)的擦音和塞擦音等等，大量減少新符號的數量。

總的來說，IPA傾向多用符號、少用附加，美式用法則是少用符號、多用附加。附加符號有好處也有缺點，好處當然是符號減少，系統對稱；但缺點也很明顯，附加符號通常很小，不易書寫和辨認（特別是手寫），這對於要求精確的語音學可說是致命傷。認同音系取向的轉寫方式，不免將音系特徵混入語音轉寫。最重要的一點，美式用法只針對美洲大陸的語言，可用範圍較為侷限。

《語音符號指南》

《語音符號指南 (Phonetic Symbol Guide)》這本書像是字典，每個語音符號作為一個條目，底下列出IPA用法、美式用法；以外還會加上說明、以及文獻來源；最後附上符號來源。例如以[ʒ]這個符號為例(p. 207)，IPA用法是齦—顎舌葉濁擦音；美式用法通常以[ž]代替。其他用法，有些斯拉夫語言學家用來表示IPA的[dz]……（下略）。來源則是古愛爾蘭語……（下略）。透過這些說明，讀者很快就能瞭解一個符號的基本用法和歷史淵源。

當然，要在一本300頁的書中羅列所有語音符號是不可能的，所以作者只蒐羅了比較有代表性的語音符號。即便如此，語音符號的數量也超出IPA甚多。順便一提，我還在書中找到《國音學》所使用的[Ω]和[A]，原來兩個符號都是美式用法，可說是解決了心中多年的疑惑。

如果是對語音學、音系學有興趣的人，手邊都該有這本字典，推薦給大家。

 

【參考文獻】

• International Phonetic Association. (1999). Handbook of the International Phonetic Association: A guide to the use of the International Phonetic Alphabet. Cambridge: Cambridge University Press.
• Pullum, G. K., & Ladusaw, W. A. (1996). Phonetic symbol guide (2nd ed.). Chicago: University of Chicago Press.
• Wikipedia » Americanist phonetic notation
• Wikipedia » History of IPA
• Wikipedia » International Phonetic Alphabet
• Wikipedia » Obsolete and nonstandard symbols in IPA