如果只算第一語言,中文的使用人口約八億七千萬,而印度語、西班牙語和英語都是三億多。這個數字和該國的人口總數有密切的關係,中國和印度是世界上人口最多的國家,自然分據一、二兩位。但如果加上第二語言的人口,則英語的總數會增加許多(Gordon, 2005):
由上圖可以看出,以英語為第二語言的人口總數有五億,比第一語言的數目還要多。 而可以想見,中文為第二語言的人口,恐怕大多還是居住在中國地區,因為中國現在的人口至少有13億。值得一提的是,佔據人口總數第11名的是吳語(上海話),大約有七千七百萬,比爪哇語、越南語、韓語語和法語都還要多,這也是歸功於人口總數眾多所致。
不過,這些語言的調查數據並非都在同一年完成,像中文是根據1990的調查,而日文的是1985年。
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網際網路的總人口已經突破10億,其排名由下圖可以看出,英語一枝獨秀,而中文、日文、西班牙文分居二、三、四名:
詳細數字如下(Internet Usage World Stats, 2006):
Language | Population | Percentage |
English | 311,241,881 | 30.60% |
Chinese | 132,301,513 | 13.00% |
Japanese | 86,300,000 | 8.50% |
Spanish | 63,971,898 | 6.30% |
German | 56,853,162 | 5.60% |
French | 40,974,005 | 4.00% |
Korean | 33,900,000 | 3.30% |
Portuguese | 32,372,000 | 3.20% |
Italian | 28,870,000 | 2.80% |
Russian | 23,700,000 | 2.30% |
另外,前十名的總和即佔全部網路人口的八成, 可見數位落差之大。阿拉伯語的總人口(含第二語言)為4.5億,但在網路上卻連第十名也排不上。不知道哪裡有網頁語言的統計數據?一定會更有意思。不過現在連網頁總數都不容易確定,要確定網頁語言恐怕要費一番功夫。
信老師(2000)曾說,按照中文人口在世界上的比例,網際網路上的中文信息量應該要達到25%,才能算是比較平衡的比例,目前看來還有一段距離。 而我們目前正在部落格上「製造」中文的文章,也算是為此盡一份棉薄之力吧?
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引用文獻
- Gordon, R. G., Jr. (ed.), 2005. Ethnologue: Languages of the World, Fifteenth edition. Dallas, Tex.: SIL International. Online version: http://www.ethnologue.com/
- Internet Usage World Stats. (2006). Top ten languages used in the web. Retrieved March 3, 2006, from http://www.internetworldstats.com/stats7.htm
- 信世昌. (2000). 中文電腦的發展方向與電腦輔助中文教學. In 2000年國際語文教育研討會論文選集 (pp. 117-126). 香港: 香港大學教育學院課程學系.
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